Nur auf den zweiten Blick zu erkennen

Versuch einer Chronologie

Die ersten TATORT-VHS sind frühestens 1982 erschienen. Dies geht aus Prospekten der Labels und Indizierungsbekanntgaben anderer Titel dieser Labels im Bundesanzeiger hervor. Frühere Ausgabetermine sind auch deshalb unwahrscheinlich, da Home-Video-Systeme vor 1982 in Deutschland kaum verbreitet waren. Den Start machten "ABC Video" und "Kessler Brothers", beides Video-Labels der ersten Stunde, mit je 4 bzw. 5 TATORT-Folgen. Dies lässt darauf schließen, dass die Verwertungsrechte für die 9 Folgen 1982 einmalig an diese beiden Labels verkauft wurden, was auch erklärt, dass keine Folgen mehr erschienen sind, die jünger als "So ein Tag..." sind.

Labels und Vertrieb

Die 6 genannten Labels waren keinesfalls reine Krimi-Labels, eher noch stellen die TATORT-Veröffentlichungen die Ausnahme im Programm des Labels dar. Im Wesentlichen setzte sich deren Programm aus Erotik-Filmen, unbekannteren Kinoproduktionen, Eastern und Western zusammen.
Mit "Video Palace", "American Video" und "Dynamic Film & Video" gehörten gleich 3 der 6 TATORT-veröffentlichenden Labels zum "Starlight Video"-Vertrieb in Bochum. Kessler war im Vertrieb der Film- und Videoproduktion PRK, "ABC Video" war zugleich Produktions- und Vertriebs-GmbH mit Sitz in München. Holiday Movies wurde über VFL vertrieben.

Cover, Titel und Ausstattung

Die Bezeichnung "TATORT" fehlt auf allen von diesen VHS-Ausgaben, ebenso der TATORT-Vor- und Abspann. Es ist anzunehmen, dass es der Hessische Rundfunk vertraglich unterbunden hat, diese Filme unter dem TATORT-Label zu vertreiben.

Die 5 Folgen bei "Kessler Brothers" sind unter ihrem Originaltitel erschienen, die 4 Folgen bei "ABC Video" tragen den Originaltitel zumindest noch als Untertitel. Alle folgenden Wiederveröffentlichungen tragen einen komplett neuen, meist reißerischen Titel wie "Abgezockt", "Schmutziges Gold" oder "Blutiger Pelz". Diese neuen Titel werden auch am Anfang des Films statt des Originaltitels eingeblendet.

Bei den Covern verhält es sich ähnlich: Kessler und ABC benutzten meist Szenen aus dem eigentlichen Film, während z.B. "Video Palace" bei 3 seiner TATORT-Veröffentlichungen auf Cover von "Silber-Kriminal"-Heften zurückgreift, die keinerlei Bezug zum eigentlichen Film haben.