Zu Tode kommt einer, der es eigentlich rausgeschafft hatte aus dem Bürgerkriegselend im Osten Kongos. Der angesehene Mediziner Dr. Patrick Wangila wird spät abends vor den Toren der Kölner Klinik erstochen, in der er angestellt war. Fachlich und menschlich wissen die Kollegen nur Gutes über den emigrierten Doktor zu berichten, der seine Stelle der in der Flüchtlingshilfe engagierten Kollegin Dr. Sabine Schmuck verdankte.
Während Ballauf und Schenk im privaten und beruflichen Umfeld des Opfers erste Ungereimtheiten entdecken, fällt ihr Interesse zusehends auf einen Vorfall in einem Kölner Flüchtlingsheim wenige Tage vor dem Mord. Eine junge Frau, Kongolesin wie das Mordopfer, stürzte während eines Polizeieinsatzes die Feuertreppe hinunter und brach sich das Genick. Als Notfallmediziner war an jenem verhängnisvollen Tag ausgerechnet Dr. Patrick Wangila zur Stelle. Kann das Zufall sein?