Kaum ein "Markenzeichen" eines TATORT-Ermittlers war so beliebt bei den Zuschauern wie der Dackel Oswald des ersten bayerischen Ermittlers Veigl. Mit ihm teilte der Oberinspektor aus München Tisch und Bett.
Zollfahnder Kressin war eine schillernde Figur unter den neuen TATORT-Ermittlern, als die Reihe 1970/1971 an den Start ging. Kressin bildete unter ihnen die große Ausnahme - nicht nur äußerlich.
Von 1996 bis 1998 ermittelte der populäre Schauspieler Winfried Glatzeder als Kommissar für den Berliner TATORT. Der SFB wollte stets Kriminalfälle erzählen, die in der Berliner Lebenswirklichkeit spielten.